Системата за ръчно управление изцяло разчита на силата на водача за управление, а механичната структура е сравнително проста, разчитайки главно на механизма на зъбна рейка и зъбно колело за постигане на управление. Хидравличната кормилна система добавя хидравлично захранващо устройство въз основа на ръководството.

Хидравличните кормилни системи изискват по-висока честота на поддръжка, така че процентът на повреда може да бъде по-висок, ако се използват дълго време или не се поддържат правилно. Електрическите кормилни системи разчитат на електронни компоненти, които имат по-нисък процент на повреда, но са по-трудни и скъпи за ремонт.

Най-голямото предимство на хидравличната кормилна система е, че тя значително намалява натоварването на водача при управление. При механична кормилна система водачът трябва да приложи голяма сила, за да завърти волана, особено когато шофира с ниска скорост или паркира, това изискване за сила ще бъде по-очевидно.

Ръчната кормилна рейка има проста структура и ниска цена, но изисква водачът да упражнява по-голяма работна сила; докато хидравличната кормилна рейка значително намалява експлоатационната тежест на водача чрез хидравличната система за захранване, но изискванията за поддръжка са относително сложни и усещането за контрол е леко намалено.

Цената за ремонт на хидравличната кормилна система обикновено е по-висока, особено когато става дума за ремонт на хидравлични помпи, хидравлични цилиндри или кормилни клапани. Тъй като хидравличните системи разчитат на множество механични и хидравлични компоненти, разходите за ремонт и подмяна на тези компоненти могат да се увеличат значително.

Може да има различни причини, поради които хидравличната кормилна рейка не работи. Тези причини включват множество компоненти на системата, от хидравличната помпа, маслената тръба до самото хидравлично масло, което може да бъде източникът на проблема.

В някои случаи проблемът с изтичане на масло от хидравличната кормилна рейка може да бъде причинен от конструктивни дефекти на самото превозно средство. Например дизайнът на хидравличната кормилна система на някои модели не е разумен, което води до прекомерно налягане на хидравличното масло или прекомерно напрежение върху уплътненията, като по този начин увеличава риска от изтичане на масло.

Водата ще замръзне под 0 градуса по Целзий и ще образува кубчета лед, което е фатално за хидравличните системи. В студена среда, ако в хидравличната система се смеси вода, системата може да загуби функцията си поради замръзване на водата.

При хидравличните кормилни рейки модулът на зъбната рейка и зъбното колело обикновено е в определен диапазон, за да се балансират точността, здравината и производствените разходи. Най-общо казано, по-често се срещат зъбна рейка и пиньон с модул между 2 и 4 мм.

Хидравличната кормилна рейка все още може да работи чрез механична трансмисия без помощ. Шофьорът завърта волана, а механичната трансмисионна система предава мощността към кормилната рейка, за да накара колелата да се въртят.